Katmai: Los osos del Río Brooks – Reseña

PRESENTACIÓN

Cada verano, en el suroeste de Alaska, docenas de osos pardos convergen en las impetuosas corrientes del río Brooks en una de las mayores concentraciones de osos del mundo. Estos osos vienen por una sola razón: Pescar. Cientos de miles de salmones migratorios llegan al río desde el Pacífico Norte, proporcionando a los osos un festín enorme. Y el salmón llega justo a tiempo. A principios del verano, los osos han perdido hasta un tercio de su peso corporal y tienen un apetito insaciable. Deben consumir suficiente pescado en tan solo unos meses para acumular la grasa corporal que les permitirá sobrevivir el resto del año.

Muchos osos regresan al río año tras año y crean una asombrosa jerarquía social. Los osos más grandes y agresivos imponen su dominio sobre los demás, mientras que los más pequeños y jóvenes ocasionalmente compiten entre sí para mejorar su posición en la jerarquía. El lugar donde pescan los osos en el río depende de su dominio y habilidad. Los osos más dominantes se congregan en los mejores lugares de pesca, mientras que los más hábiles han perfeccionado técnicas de pesca que les permiten aprovechar las características especiales del río.

Algunos se sitúan en lo alto de las cascadas y atrapan salmones con los dientes mientras los peces saltan por encima. Otros han aprendido a bucear en busca de peces en pozas profundas o a abalanzarse sobre salmones desde las grandes rocas del río. Algunos incluso roban o mendigan por su próxima comida. Sea cual sea la táctica que utilicen, la supervivencia de cada oso depende de su capacidad para consumir suficiente salmón antes de que lleguen los duros meses de invierno.

CÓMO SE JUEGA

Katmai es un juego de confrontación para 2 jugadores de una media hora de duración.

Primero se disponen las losetas de rio que si nos fijamos, están divididas en 4 cuadrantes cada una, con distinto símbolos que nos indicarán si es una zona profunda del rio, de la orilla, una cascada o zona con piedras.

Cada jugador coge uno de los 2 mazos de oso y los baraja. En cada ronda, descartarán 2 de las 12 cartas que componen su mazo, sin mirar e irán jugando las otras 10 hasta que hayan colocado todos los osos junto a las losetas de rio. El turno es fácil: De esas 2 cartas, el jugador con la ficha de iniciativa coloca una boca abajo y luego lo hará su rival. Entonces, ambos voltean su carta para enseñar la fuerza con la que están peleando en esa zona. Algunas cartas de oso tienen efectos que se aplicarán nada más mostrarlas mientras que otros osos utilizarán sus habilidades a la hora del enfrentamiento.

La ficha de iniciativa se puede pasar al otro jugador al comienzo del turno para obligarlo a jugar primero. Así podrás ver su intención y jugar tu carta en esa zona o buscar otra. Pasar esta ficha puede ser muy apetecible, pero en caso de empate en una zona, quien la tenga decide primero si quiere desempatar (usando su ficha de cachorro de oso) y solo si en esa pelea hay una hembra en juego (se puede ver por un icono en la carta).

Una vez jugada una carta, se roba otra del mazo y se repite el turno. Así se hace de una en una hasta haber jugado las 10 cartas, no pudiendo jugar cada uno más de 3 osos en cada zona.

Una vez colocadas las 10 cartas habrá un enfrentamiento desde la parte más alta del rio y hacia abajo, loseta por loseta. Esta batalla se resuelve sumando la fuerza total de los osos de cada lado de esa loseta y aplicando sus posibles efectos. Como dijimos antes, en caso de empate, el jugador con la ficha de iniciativa puede decidir desempatar a su favor. Pero cuidado, esto solamente lo podremos hacer una vez en cada fase de enfrentamiento. Y si ya usamos nuestra ficha de cachorro, podrá ser el rival quien desempate en otra zona y nos desbarate nuestra estrategia.

El jugador que gane en una zona colocará ahora una de sus figuras de oso en una de las 4 casillas de esa loseta que aún esté libre.

Como dijimos más arriba, cada loseta tiene 4 zonas y es importante colocar tus osos en ellas porque en cada partida se sacaran distintas cartas de objetivo común (de mayor o menor dificultad) y es aquí donde se conseguirán los puntos de victoria. Porque cada vez que coloques una figura de oso, si cumples las condiciones de una carta de objetivo, pondrás tantas fichas de salmón de tu color como indique la carta.

FIN DEL JUEGO

Se irán jugando distinta rondas, recogiendo siempre todas nuestras cartas (aquellas 2 descartadas, también). Se barajan todas de nuevo, se apartan 2 sin mirar y ya estamos listos para empezar la siguiente ronda.

Si al final de una ronda un jugador tiene 4 o más osos sobre las losetas que el rival, habrá ganado la partida inmediatamente. La otra forma de terminar la partida es que al final de una ronda uno de los jugadores tenga 2 ó menos figuras de oso en su suministro.

Ahora, cada jugador suma todas las fichas de salmón conseguidas, más algunas extra si alguna carta de objetivo muestra una corona. Quien tenga más fichas será el ganador y en caso de empate, quien haya colocado más figuras de osos a lo largo del rio.

OPINIÓN DEL PINGÜINO

Unas ilustraciones preciosas de distintas especies de oso reales, de las que puedes saber más gracias a su exquisito manual. Y también del Parque Katmai y el rio Brooks. Ojalá se vieran manuales así más a menudo.

Katmai es un juego de enfrentamiento para 2 jugadores del estilo de Aire, Tierra y mar, el reciente Compile o Drones Vs Gaviotas (sí, existe ese juego y aquí podéis verlo). Con una zona central por la que competir y agrupando cartas de distinta fuerza para hacerse con el control de ellas.

En este caso, no solamente es ganar esa zona, sino hacerlo para poder colocar tu oso en la casilla que más te interese para ir cumpliendo objetivos (o evitar que lo haga el contrincante). A veces vas con los osos más fuertes a por una zona, pero tu rival te juega alguna carta que debilita a uno de ellos, o le obliga a moverse de zona, por lo que trastoca tus planes. Pero ya se la devolverás. Tienes que estar muy fino con las cartas para poder controlar las áreas que te interesan. Porque ambos tendréis un mazo con cartas con las mismas habilidades, pero como siempre hay que barajar y además retirar dos cartas, tienes que ir jugando con lo que te vaya tocando. Y el pasar la ficha de iniciativa es muy importante, porque así obligas al otro a revelar su jugada y así poder cambiar tu estrategia en ese turno, pues siempre tendrás dos cartas en la mano.

Hay un buen puñado de cartas de objetivo, que consiguen que juegues las partidas buscando siempre distintas colocaciones de osos. También están agrupadas en tipos de dificultad, aunque en la más baja es demasiado fácil cumplir los objetivos.

No es de los juegos más complicados para 2 que existen, pero Katmai nos ha sorprendido porque se explica y se entiende rápido, enseguida empiezas a sacarle todo el jugo a las habilidades de las cartas y nos ha gustado mucho que haya objetivos que para cumplirlos tienes que ganar en más de una zona. Y encima con ese manual que tiene aprendes un montón sobre los osos pardo.